Le septième jeu de la série des Mario Kart, sorti sur Nintendo 3 DS en 2011.
Cet épisode reprend beaucoup d'éléments de Mario Kart Wii, tout en ajoutant des éléments inédits dans la franchise. Les karts peuvent maintenant être pilotés sous l'eau et sont équipés de planeurs, ce qui leur permet de rester plus longtemps en l'air après une rampe. La plupart des circuits « rétro » d'anciens jeux ont été modifiés pour intégrer ces nouvelles mécaniques de jeu. Le jeu ajoute également la possibilité de customiser son kart en trois parties : le châssis, les roues et le planear.
Les pièces sont également de retour pour la première fois depuis Mario Kart: Super Circuit, ce qui en fait le premier Mario Kart en 3D à les inclure.
Ce jeu présente des exemples de :
- Clin d'Œil Intra-Continuité : On en trouve pas mal. Nintendo EAD et Retro Studios ont vraiment fait l'effort de remplir ce Mario Kart de références au passé de la série.
- Le Souk Maskass est situé dans un désert ressemblant au Monde 2 de Subcon, reprenant l'univers oriental de Doki Doki Panic.
- L'Égout Piranha s'apparente aux niveaux extérieurs de Super Mario Bros en 3D, en réutilisant les mêmes dalles à la couleur bien particulière. Référence plus subtile, les buissons et les nuages utilisent le même objet 3D, texturé différemment — référence aux buissons et nuages du jeu original qui utilisaient le même sprite avec une palette de couleur différente.
- La Forêt tropicale DK est une grosse référence à Donkey Kong Country Returns, également développé par Retro Studios.
- Le Monde glacé d'Harmonie comporte des références à Super Mario Galaxy, comme un vaisseau échoué de la Brigade Toad. La Route Arc-en-ciel est aussi remplie de référence à Galaxy, en incorporant les Étoiles du jeu comme propulseurs.
- Clin d'Œil Musical :
- La musique de Koopapolis est un mélange de N64 Autoroute Toad et des thèmes des Circuits de Mario Kart Wii et 7.
- La nouvelle Route Arc-en-ciel réutilise un passage de celle de N64.
