e in quelle di spie sono quasi sempre i documenti."
Un MacGuffin (a.k.a. McGuffin o maguffin) è un termine utilizzato per motivare un elemento della storia che è introdotto al solo fine di animare la trama. A parte questo, non ha in realtà alcuno scopo specifico. Non spunterà fuori più tardi, non darà senso al finale e tanto meno farà qualcosa se non forse distrarre il pubblico mentre cerca di capire cosa lo renda così importante. In qualche caso, non sarà neanche mai mostrato. Di solito si tratta di un misterioso pacchetto/artefatto/superarma che tutti all'interno dell'ambientazione stanno cercando.
Per determinare se qualcosa sia o meno un MacGuffin, basta verificarne l'intercambiabilità. Ad esempio, in una storia di furti, il MacGuffin potrebbe essere la Monna Lisa come il diamante Hope: non fa alcuna differenza. Il resto della storia (ossia, l'oggetto che viene rubato) non cambierà di una virgola. Non importa cosa sia, basta che i personaggi lo vogliano per sé.
Un tipo molto comune di impostazione narrativa da MacGuffin può essere riassunto con questa frase: "Svelto! Dobbiamo trovare X prima che loro lo facciano!".
Il termine è stato reso popolare da Alfred Hitchcock, che a sua volta l'ha accreditato ad uno dei suoi sceneggiatori, Angus McPhail, che ne delineò concetto e nome, come ricordò a tutti con un piccolo aneddoto che gli era capitato di sentire da lui:
- Un uomo sta seduto in una cabina di un treno, quando un altro signore entra nella stanzina e gli si siede di fronte. Il primo nota che l'altro ha in mano un pacchetto dalla forma alquanto particolare."Di che si tratta?" chiede il primo."È un MacGuffin: si usa per cacciare i leoni nelle highland scozzesi.""Ma non ci sono leoni nelle highland scozzesi,” fa confuso il primo."Beh," ribatte l'altro, "Allora non è un MacGuffin".
Hitchcock e Angus McPhail non furono però i primi a formulare questo genere di concetto. Pearl White, attrice di film muti, recitò in diverse serie stile cliffhanger in cui i personaggi passavano la maggior parte del loro tempo su schermo a rincorrersi per entrare in possesso di un rullino di pellicola, o qualcosa del genere. Questo genere di espediente ricorreva così tanto nei film di Pearl White che la stessa si riferiva continuamente all'oggetto come al “pistolino” (sì, pistolino) di turno, utilizzando il termine nella stessa connotazione con cui Hitchcock utilizzerà “MacGuffin”.
Nei circoli accademici viene anche chiamato Vello D'Oro, con riferimento a Giasone e gli Argonauti, cosa che rende questo tropo Piu Vecchio Del Feudalesimo.
Affine a Congegno Attira Trame. Contrastante con Elmetto D Oro Di Mambrino, che riguarda il caso in cui un oggetto che non è un MacGuffin viene scambiato per tale. Se invece si tratta di qualcosa che serve solo a continuare a far muovere la trama, probabilmente si tratta di un Fucile di Čechov (anche se la cosa funziona solo se all'inizio la cosa in questione non sembra essere molto importante).
Se avete voglia di far polemica per sottolineare che l'aggeggino magico superfico della vostra serie preferita non è un MacGuffin, ricordatevi che I Tropi Sono Strumenti. Il fatto che vi sia un MacGuffin non è necessariamente un esempio di Cattiva Scrittura, visto che la cosa dipende solamente da come si gestisce la presenza del MacGuffin stesso. Qualche volta, potrebbe anche migliorare l'opera!
Sotto-Tropi di MacGuffin:
- Mac Guffin Cambia Tempo: Un oggetto del futuro che sarebbe altrimenti non importante, se non fosse che è stato lasciato nel passato durante un viaggio nel tempo, cosa che non può che avere conseguenze piuttosto serie.
- Andare A Vedere Gli Elefanti: Partire per un viaggio senza motivo. La ragione dello stesso potrebbe essere un MacGuffin come no.
- Artefatto Della Rovina: Quando il MacGuffin conta come doppio dell'antagonista principale.
- Artefatto Dell Attrazione: Se l'oggetto in sé è relativamente innocuo o irrilevante.
- Bottino Pirata: Più vecchio della Valigetta Piena Di Soldi, ed è anche più facile che venga rubato.
- Buono Per La Trama: Un elemento tipico dei videogiochi, un oggetto che il giocatore deve ottenere per portare avanti la trama, ma che non ha altrimenti nessun altro scopo a livello di gameplay.
- La Figlia Del Presidente: Il MacGuffin è una persona vivente, ed è in pericolo, sia che già stato catturato o che lo si stia ancora cacciando. Contrastante con Mac Guffin Vivente.
- Guardiano Di Mac Guffin: Il mostro a guardia del MacGuffin.
- Luogo Mac Guffin: Il MacGuffin non è una cosa o una persona, ma un luogo.
- Mac Guffin Appiccicoso: Inversione di questo tropo — il suo attributo più importante è che la persona che lo possiede vuole disfarsene a tutti i costi.
- Mac Guffin Minerale: Una gemma, un gioiello o una roccia di qualche genere che detiene in sé un grande potere; a dispetto del nome, potrebbe non essere davvero un MacGuffin.
- Un Mac Guffin Pieno Di Soldi: Il MacGuffin semplicemente è una grossa somma di denaro.
- Mac Guffin Smembrato: Il MacGuffin è diviso in più parti e nascosto in posti differenti. I Buoni Per La Trama appartengono spesso a questo genere di MacGuffin.
- Mac Guffin Vivente: Un essere vivente, libero (o almeno non in pericolo), che fa da MacGuffin.
- Mangia Il Mac Guffin E Basta: Il MacGuffin causa più danni di quanti ne potrebbe mai ripagare, e tanto varrebbe distruggerlo subito.
- Memento Mac Guffin: Un MacGuffin che ha un valore sentimentale per uno o più personaggi.
- Mischia Per Il Mac Guffin: Quando più gruppi in cerca del MacGuffin lo trovano nello stesso momento e lottano per ottenerlo.
- Missione Di Scorta Del Mac Guffin: I buoni entrano in possesso del MacGuffin molto presto. Il resto della storia riguarda loro che lo portano da qualche parte senza perderlo.
- Nessun Mac Guffin Nessun Vincitore: Nessuno alla fine riesce ad ottenere il MacGuffin. Lo stesso viene invece distrutto, perso o si scopre che è un falso.
- Ostaggio Per Mac Guffin: Gli eroi hanno il MacGuffin. Il Cattivo ha gli ostaggi e vuole il MacGuffin. Scambio?
- Pietra Del Suono: Il MacGuffin è un suono piuttosto che una cosa materiale, o è comunque qualcosa che deve essere utilizzato per creare un suono.
- Ragazza Mac Guffin: Il MacGuffin viene trasformato in un essere vivente (di solito una ragazza).
- Sacra Spada Sacrilega: Gli eroi possiedono qualcosa (di solito, ma non sempre, una spada) che vogliono utilizzare per fare del bene, anche se quel qualcosa è intrinsecamente malvagio. Oops.
- Servizio A Domicilio Di Macguffin: I buoni prendono il MacGuffin, appena in tempo perché i cattivi possano rubarglielo. I cattivi vincono! (Temporaneamente).
- Stanza Saccheggiata: quello che i cattivi si lasciano dietro quando sospettano che i buoni siano già in possesso del MacGuffin. Potrebbe anche comportare il saccheggio dei bagagli, qualche scavo o addirittura distruggere la stanza o l'edificio intero.
- Sto Morendo Prendi Il Mio Mac Guffin: Un personaggio ha il MacGuffin. Lo stesso muore dopo aver dato il MacGuffin ad un altro personaggio (di solito uno degli eroi) chiedendogli di prendersene cura.
- Uovo Mac Guffin: Un Macguffin che è anche un uovo.
- Valigetta Piena Di Soldi: Se i soldi non vengono affatto spesi durante il corso della storia, allora si tratta solo di uno dei soliti obiettivi.
Si vedano anche E Il Viaggio Che Conta, La Principessa E In Un Altro Castello, Tutto Quel Che Luccica, Fucile di Čechov e Piuma Magica.
Come avrete già indovinato dai numerosi Sotto-Tropi di cui sopra, questo Tropo è molto comune nel mondo della fiction. Così comune, in effetti, che ha una sua pagina
sull'Altra Wiki.
Da non confondere col Congegno Per La Trama. Davvero. Non confondeteli.
Esempi:
- La valigetta luminescente in Pulp Fiction è un esempio usato in modo perfettamente convenzionale (tra l'altro, non veniamo mai nemmeno a conoscenza di cosa contiene).
