Luisteren naar het engeltje boven mijn schouder? Ha! Ik ben een schurk! Hier is mijn kaartje! "Sander Skavuit: gediplomeerd aan de Universiteit van het Kwade, toekomstige wereldveroverende tiran, kittenschopper, en ik zing ook voortdurend het Sesamstraat-themalied!" Ik stak de Morele Daad-Horizon al over toen ik nog in de basisschool zat en heb nooit spijt gehad van mijn daden. En jij denkt dat wij het hier zomaar zomaar even kunnen uitpraten? Haha! Hahahahahahahaha!!
Schurken als Sander Skavuit hierboven kunnen gewelddadig, hebzuchtig, komisch, enzovoort zijn. Het belangrijkste is echter dat hij Kwaadaardig is. Dat is zijn werk. Hij beschrijft zichzelf als Kwaadaardig. Met hoofdletter K. Een terminaal geval vereist zelfs van zijn hulpjes dat zij hem "Uwe Kwaadaardigheid" noemen. Hem slecht, walgelijk, gewetenloos of iets gelijkaardigs noemen zal onvermijdelijk terugslaan. De schurk vindt dit soort verwijten immers eerder een vriendelijk complimentje.
De Schurk Met Een Kaartje eist ook dat hij gerespecteerd wordt en beter is dan iedereen, want Evil Is Cool en Good Is Dumb.
Er wordt dus ook steeds van hem verwacht dat hij steevast de hond zal schoppen en nooit zal aaien. Hij is allergisch voor zoiets zoets en liefs en als hij ook maar zou durven om toch de hond te aaien, dan zou hij punten verliezen op de Rangschikking van het Kwaad. Dit is vooral ironisch indien de schurk juist een schurk werd omdat hij niet wou beperkt worden in zijn acties. Alles wat hij als held zou willen doen is immers uit den boze, dus hij moet nu wel schurkachtige streken uithalen. Na een tijdje vergeet hij vaak wat ook al weer de reden was dat hij kwaadaardig werd. Op een vreemde manier is hij dus The Fettered, want zijn acties zijn als het ware gebonden aan de verwachtingen van het Kwade.
Over het algemeen zijn er drie soorten van de Schurk Met Een Kaartje, alhoewel ze gecombineerd kunnen worden.
- Controle β de Schurk wil iets overheersen. Dat kan een stad, een provincie, een land, de wereld of nog iets helemaal anders zijn. De hele bevolking van dit gebied moet hem dan gehoorzamen. Soms vindt de Schurk van zichzelf dat hij een superieure soort is, een perfect wezen of zelfs een god. Vandaar ook dat hij vindt dat hij de heerschappij verdient.
- Corruptie β de Schurk wil andere mensen kwaadaardig maken.
- Vernietiging β de Schurk wil moorden en vernietigen omdat het kan. Wanneer dit soort Schurk erg ver gaat om zijn destructieve doel te behalen, dan kan het gebeuren dat de andere soorten schurk beseffen dat ook zij uiteindelijk ten onder zullen gaan aan het geweld van de vernietiger. Dit kan leiden tot Evil Versus Oblivion of Eviler than Thou als de schurk tijdelijk samenwerkt met de helden zodat hij later de wereld kan veroveren. Logisch: je kunt namelijk niet de wereld veroveren als de wereld niet meer bestaat!
Enkele Schurken die zich mogelijk identificeren als Schurken Met Een Kaartje zijn een Black Cloak, een Terrible Trio dat zich onderaan de hiërarchie bevindt, een Ineffectual Sympathetic Villain of iemand die ten onder ging aan The Dark Side.
Een subversie van dit type Schurk is dat hij eigenlijk helemaal niet wreed, hebzuchtig of gewelddadig is, maar dat hij gewoon zijn werk doet. Een Noble Demon is een Schurk Met Een Kaartje die soms de neiging heeft om zich hier en daar te onthouden of zelfs de helden even te helpen.
Dankzij deze trope kan een schurk erg geliefd worden door het publiek, maar aan de andere kant kan hij erg oppervlakkig en geforceerd overkomen. Televisieseries voor kinderen in de jaren 80 zaten bomvol met schurken die zichzelf kwaadaardig noemden, omdat schrijvers blijkbaar dachten dat kinderen niet zouden zien wie de slechterik was (tenzij die slechterik bezig was met meren te vergiftigen en steden op te blazen voor het Kwade). Dat was dus een probleem: ietwat neerbuigend dacht men dat kinderen niet konden begrijpen dat slechteriken zichzelf meestal niet als slecht zagen. Bijgevolg werden schurken een-dimensioneel en was de plot van dit soort series ongeveer zo diep als een regenplas.
Deze trope wordt vaak gebruikt in komedies (en wordt dan ontweken). Het is immers grappig en is daar dus op zijn plaats. De trope kan ook gebruikt worden om te tonen hoe ver een bepaalde persoon verwijderd is van moraliteit en verlossing dat het onmogelijk is om hem te overtuigen met rede. In serieuze, dramatische werken (of live action in het algemeen) is het echter moeilijk (maar niet onmogelijk!) om deze trope op een goede manier te gebruiken. Mensen in het echte leven zijn immers niet zo slecht, verwaand of dom genoeg om zichzelf zo kwaadaardig te noemen.
Anderzijds zijn er wel degelijk personages die in serieuze situaties echt zo kwaadaardig zijn. Dit zijn wereldvernietigers, extreem wraakzuchtige individuen en bepaalde psychopaten. Deze trope is gemakkelijker serieus te nemen met een schurk die zich zo gedraagt wanneer hij alleen is, maar doet alsof hij eigenlijk iets anders is in het openbaar. Zelfs als dit niet zo is, dan kan de trope nog werken als het personage een complete psychopaat is. Demonische entiteiten kunnen deze trope ook gebruiken. Uiteindelijk krijgen we ook schurken die hun acties rechtvaardigen omdat "het is wat schurken horen te doen" (zie ook Contractual Genre Blindness). In dramatische situaties kan de held een ommekeer Van Slecht Naar Goed proberen te veroorzaken. Hij tracht dan de vijand te vertellen dat hij wel degelijk een keuze heeft. De schurk kiest om kwaadaardig te blijven.
Een Schurk Met Een Kaartje heeft een grote kans om allerlei gruwelijkheden te begaan gewoon omdat hij pijn wil veroorzaken. Verwacht ook dat hij op een of andere manier gerelateerd is aan het donker en/of kwaadaardige krachten heeft. Verwacht ook heel wat kleinzielig gedrag.
Verrassend genoeg heeft de Schurk Met Een Kaartje meestal een 'goede' eigenschap: hij is eerlijk. Hij zal helemaal niet proberen te verbergen dat hij een kwaadaardige klootzak is. Hij zal je niet misleiden door je te doen geloven dat hij wat sympathie waard is omdat hij een Well-Intentioned Extremist op het verkeerde pad is. Dat is gewoon hypocriet! Dit betekent echter wel dat hij erg in de kijker loopt en dus onvermijdelijk de aandacht van de helden zal trekken. Hij zal zich echter niet verstoppen achter mooie praatjes (tenzij dit bedoeld is om zijn persoonlijkheid in de verf te zetten). Hij is ook helemaal niet eigengerechtig.
Deze trope mag niet verward worden met My Card. De Schurk Met Een Kaartje legt vooral de nadruk op zijn kwaadaardigheid. Bij My Card gaat het over een letterlijk kaartje (dat niet altijd voor schurken bedoeld is). Voor personages die vechten met kaarten, zie Death Dealer. Oh, verwar deze trope trouwens niet met de schurken uit Yu-Gi-Oh!, want het lijkt erop dat iedereen kaarten bij zich heeft in die serie.
Subtrope van Obviously Evil. Dastardly Whiplash is een specifieke subtrope van komisch melodrama. Veel voorbeelden van Ron the Death Eater zijn ook Schurken Met Een Kaartje.
Vergelijk met:
- Noble Demon: Hij is ook een schurk en verstopt dat niet, maar houdt zich minder bezig met honden te schoppen.
- Complete Monster: Hij is een schurk die gewoon totaal kwaadaardig is en geen enkele goede eigenschap heeft. Een Schurk Met Een Kaartje kan dit zijn als hij 100% serieus wordt gespeeld en zijn liefde voor het Kwade tot een extreem niveau brengt.
Contrasteer met:
- I Am a Monster: Dit soort personage beklaagt zijn slechtheid in plaats van het te omarmen.
- Knight Templar: Een schurk die er rotsvast van overtuigd is dat hij goed is. Hij kan echter nog steeds een Schurk Met Een Kaartje zijn als hij de kwaadaardige versie die anderen in hem zien accepteert zonder problemen.
- Above Good and Evil: Wanneer een schurk moraliteit afdoet als een betekenisloos concept.
- Moral Myopia: Wanneer een schurk de kwaadaardige acties van anderen afkeurt, maar zijn eigen schurkenstreken rationaliseert of negeert.
- Punch-Clock Villain: Wanneer een vijand geen vreugde haalt uit kwaadaardig te zijn omdat het gewoon zijn werk is.
Zie ook Always Chaotic Evil, Bad Is Good and Good Is Bad, Lawful Stupid, Chaotic Stupid, Stupid Evil, Villain Ball en Eviler than Thou.
[Engels: Card-Carrying Villain]
