Sorte de Power Up dans les RPGs qui ont un Système Niveau-Classe, grâce auquel le personnage peut choisir de passer d'une classe basique à une classe plus spécialisée mais plus puissante. Ce qui différencie une Classe de prestige d'une normale est le fait que la Classe de Prestige s'obtient en ayant de l'expérience dans une autre classe, simulant une montée en puissance du personnage.
Le parrain du schéma est la 3ème édition de Donjons et Dragonsnote , où les joueurs pouvaient prendre des Classes de Prestiges s'ils remplissaient des critères précis. Le degré de spécialisation demandé variait de classe en classe : une Classe de Prestige — l'Aède de Fochluchan — requérait des niveaux dans trois classes différentes.
Une variante plus récente (dans les jeux où le multiclassage est impossible) consiste à débloquer les Classes de Prestige quand le joueur monte au moins un personnage au niveau requis. Le joueur peut ensuite créer un nouveau personnage ayant la Classe de Prestige.
Comparez et nuancer Changement de Classe = Niveau 1, où changer de classe vous permet de garder au moins une partie des bénéfices de votre ancienne classe, mais nécessite du nivelage pour récupérer votre ancien niveau. Les deux se chevauchent parfois.
Exemples :
- Donjons et Dragons :
- La Rules Cyclopedia, la version finale du D&D "basique", en possédait déjà quelques unes. Les Prêtres Neutres pouvaient devenir Druides au niveau 9, les Guerriers Loyaux pouvaient devenir Paladins, les Guerriers Chaotiques des Vengeurs et les Guerriers Neutres des Chevaliers.
- C'est la 3ème Édition du jeu qui a ouvert le concept de Classes de Prestige à tous les personnages qui possédaient les prérequis demandés (bonus d'attaque, niveaux de sorts, compétences de classe…) Le nombre gigantesque de Classes de Perstige publiées (782 d'après le site officiel) permettait bon nombre de combinaisons étranges, et parfois surpuissantes.
- La 5ème Édition a supprimé l'option des classes de prestige, en créant les "Archétypes", deux ou trois chemins par classe à choisir au niveau 3. Certains ont cependant le même nom et la même fonction que des classes de prestige des éditions précédentes.
- Fire Emblem Cipher : Il est possible d'effectuer un Changement de Classe en posant une unité comportant un Coût de Changement de Classe sur une unité déployée de même nom, ainsi qu'en payant ledit coût. Effectuer cette action permet également au joueur de piocher une carte.
- Fire Emblem : La plupart des Classes de Personnage peuvent être améliorées en une classe plus puissante, ce qui ne peut être fait qu'une seule fois et sous certaines conditions, généralement en utilisant un objet spécifique après avoir atteint un certain niveau. Ces classes avancées possèdent de meilleures statistiques, permettent souvent d'utiliser des armes plus puissantes ou de type différent, et octroient parfois des aptitudes de combat spécifiques.
- The Order Of The Stick : Le Barde Elan prend un niveau dans la classe de prestige "Épéiste Fringant"orig juste après avoir dit qu'il pensait que les classes de prestige étaient seulement pour les Grosbills et les prêtres. Elle lui permet d'ajouter son Charisme (qu'il a au maximum) à un jet d'attaque, tant qu'il sort une punchline un peu kitsch. La condition étant qu'il n'a pas le droit de se répéter et que le monstre visé doit comprendre la blague.
