Quando um personagem faz algo maléfico, cruel ou muito ruim sem qualquer motivo aparente, porque o autor quer monstrar que ele não é uma pessoa legal e quer afastar a simpatia do público.
A razão pela qual este tropo funciona pode ser expressa nas palavras de William Cowper: "Eu não incluiria na minha lista de amigos (mesmo que agraciado com boas maneiras e bom senso, mas com falta de sensibilidade) o homem que desnecessariamente põe o pé em cima de um verme." Em outras palavras, um ato cruel, por mais trivial que seja, estabelece alguém como uma pessoa cruel. Por outro lado, o autor pode mostrar um personagem sendo bondoso sem qualquer motivo aparente também, para demonstrar que o personagem é uma pessoa simpática e alguém por quem o público deve torcer. Ambos os dispositivos são utilizados para ajudar o público a invertir-se emocionalmente na história.
O que separa este tropo de outras ações más ou cruéis de um personagem é o fato de esta maldade ser basicamente gratuita. Não provê nada ao personagem nem faz avançar o enredo. A única razão para a existência deste pedacinho de história é colocar um ou mais personagens do lado errado da Regra Da Empatia.
Os chutes no cachorro também podem ser verbais, quando uma linha de diálogo é usada para chocar o público com a sua pura repugnância. Se for proferida na presença do herói de uma série de ação, ele ecoará os pensamentos do público e dirá ao vilão "Você é louco!".
Por óbvio, este tropo pode ser aplicado sem fazer mal a nenhum cão. Qualquer ato ou declaração que mostre a maldade do personagem vai servir, como por exemplo um patrão que exige que um empregado venha trabalhar durante o Natal quando o filho do empregado está no hospital, ou um desconhecido roubando o saco de moedas de um mendigo cego, ou O Dragão dando uma Surra Sem Do no herói ou em um dos seus Nakamas ou Protetorados. Um Vilao Politicamente Incorreto pode dar um chute no cachorro ao demostrar racismo, sexismo, homofobia ou uma combinação de traços não-politicamente corretos. Se o evento aconteceu fora de cena, no passado, basta que o João se lembre do incidente com carinho e deixe claro que não tem quaisquer remorsos. Bingo, missão cumprida.
Se o ato maléfico for dirigido a um animal, no entanto, um cão é normalmente a vítima preferida, em parte por conotações de lealdade cega, em parte por tradição. No entanto, é possível argumentar que substituir por um gato pode ser ainda mais chocante. Afinal de contas, até os caras maus gostam de gatos. Portanto, se o João se esforça para fazer mal a um gato, deve ser mesmo um babaca.
Este tropo é comum em programas de terror do tipo Monstro Da Semana, muitas vezes para criar uma Vitima Idiota para uma Reviravolta Final Karmica. Antologias são especialmente propensas a isto, uma vez que têm de criar os seus vilões muito rapidamente, pois só têm um episódio para contar a sua história. Isto pode ser usado para fazer com que o mesmo ato de crueldade inicial seja a própria causa da queda do vilão. Na pior das hipóteses, é usado para que saibamos quem vai perder no final. O oposto de Karma Houdini.
Nos desenhos animados, alguém que faça isto pode ser legalmente assediado pelo Perna Longa, Patolino, ou qualquer um dos Warner Brothers e a sua irmã Dot.
Uma possível origem do nome do tropo vem dos filmes de faroeste, onde três bandidos entravam na cidade, um matava o xerife, outro matava o delegado e um, só para provar que também era mau, dava um pontapé no cão.
Se o que é suposto ser o momento "Chute o Cachorro" de um personagem é excessivamente horrível, cruel ou desprezível ao ponto de fazer com que o público perca toda a simpatia por ele, então ele atravessou o Horizonte De Eventos Moral, se é que já não estava do outro lado dele. Se o cachorro em questão for alguém com quem o personagem se importa e ele descobre que Ser Do Mal E Um Saco, então ele já deu um Chute No Animal De Estimacao Da Moralidade e pode ser que ainda tenha tempo de evitar um caso de Passando Pro Lado Dos Viloes. Se o cão pertencia a um minion, espera-se que ajude a causar uma Virada De Casaca De Capanga, porque Ate Os Capangast Tem Familia. Em algumas ocasiões, se o karma estiver a favor do cachorro, ele conseguirá rir por último. Em ocasiões ainda mais raras, depois de ser pressionado muitas vezes, o cão pode decidir planejar algo contra o Grande Mal por suas próprias ambições, porque Ser Torturado Te Faz Do Mal. Quando o chute no cachorro é feito de uma forma que (geralmente sem querer) aumenta a simpatia pelo vilão, isso se torna um caso de O Espantalho Tem Razao. Se o personagem parece ser simpático ou amável quando apresentado e o chute no cachorro prova que ele é realmente mau, isso é Pescando O Cachorro. Se o vilão se encaixa nesse tropo, mas não consegue fazer nada verdadeiramente maligno, é Cutucando O Poodle.
É claro que o ponto crucial desse tropo não é apenas o ato cruel; trata-se também da inocência da vítima, ou seja, ela não fez nada que justificasse o abuso. Se, em vez disso, o alvo for uma Vitima Cuzona, o ato cruel pode se tornar simpático para o vilão/anti-herói. Se ir atrás do Alvo Aceitavel for uma coincidência, isso se torna Karma Guiado A Laser; se a vítima for especificamente visada por sua cuzisse, isso se torna Pagar O Mal Com O Mal.
Chutar o cachorro também é feito sem nenhuma razão prática além da meta-razão de demonstrar o lado sombrio de quem chuta. Se o perpetrador faz isso porque se preocupa com a vítima e quer ajudá-la de alguma forma, ele está Sendo Cruel Para Ser Gentil; se suas ações têm um objetivo mais amplo à la fazer o que tem de ser feito, ele está tentando dar um tiro no cachorro (afinal, é isso que se faz quando o Velho Amigo adquire raiva).
Esse tropo é frequentemente usado para combater ou impedir que um personagem seja visto pelo público como um Vilao Designado ou como O Espantalho Tem Razao. Esses tropos tendem a ocorrer quando um toreito ou caracterização ruim fazem com que um personagem se torne [[Br/NãoIntencionalmenteQuerido mais querido para os espectadores]] do que o que era planejado. Como os roteiristas não podem simplesmente dar a esses vilões aquilo que mrecem se o público gostar muito deles ou preferir ficar do lado deles em uma questão, um momento eficaz de Chutar o Cachorro pode fazer com que eles percam a simpatia e se tornem condenáveis novamente. No entanto, o tiro pode sair pela culatra, pois o público pode decidir que o vilão ainda tem razão e que os roteiristas estão forçando-o a parecer do mal por meio de chutes gratuitos em cachorros em vez de abordar seriamente seus argumentos.
Um sinal de que O Mal E Mesquinho. Compare com "Can't Get Away with Nuthin'", EO Seu Cachorrinho Tambem, Chute O Enquanto Ele Esta Caido, O Cachorro Morde De Volta, Atirei Minha Bicicleta No Telhado, Vou Punir Seus Amigos Por Suas Falhas. Veja Se Voce E Do Mal Mesmo Entao Coma Esse Filhore para quando os vilões fazem um teste de Chute o Cachorro para se certificar de que os heróis disfarçados são realmente malvados, e Desculpa Para Chutar Cachorros para quando o aspirante a chutador de cachorros precisa se preparar psicologicamente para fazer isso.
Contraste com Acaricie O Cachorro (provar que você é bom) e Adotar O Cachorro (passar de Neutro para Bom).
Para pessoas ruins que literalmente chutam cachorros, consulte Pessoas Ruins Abusam De Animais. Para exemplos que envolvem literalmente chutes ou pisadas, consulte Crueldade Pelos Pes.
Exemplos Em Falta.
