De Wolkenkoekoeklander is een personage met zijn hoofd in de wolken. Ze vinden dingen die anderen vanzelfsprekend vinden erg eigenaardig. Ze ruziën met zichzelf. Ze leggen argumenten op tafel die niet logisch zijn en niets met de realiteit te maken hebben. Ze vertellen langdradige verhalen die niet gerelateerd zijn aan het punt dat ze willen maken. Ze zeggen soms per ongeluk dubbelzinnige dingen en zijn daarom ideaal om Chips Langs De Radar te Krijgen. Het geluid van een koekoeksklok is een indicatie voor hun aanwezigheid.
Dit concept is erg bekend. Zie bijvoorbeeld deze grap: "Een neuroot is een man die een kasteel in de lucht bouwt. Een psychoot is de man die erin leeft. Een psychiater is de man die het huurgeld krijgt." - Jerome Lawrence
Wolkenkoekoeklanders zijn zelden slechteriken. De kans is veel groter dat ze gewoon Plucky Comic Relief zijn. Misschien is hij een van die twee rare kerels of is hij het gekke lid van het Comic Trio. Ze praten vaak veel en gebruiken hierbij heel wat non sequiturs. Ze zijn niet krankzinnig, maar in vergelijking met andere personages die wat gekker zijn kan dat wel zo lijken.
Een Wolkenkoekoeklander heeft vaak een opmerkelijke eigenschap. Telkens wanneer het personage in beeld komt denk je dat hij compleet geschift is, maar zo af en toe begin je te vermoeden dat het personage eigenlijk de Only Sane Man van de show is. Met andere woorden: de Wolkenkoekoeklander is uitzonderlijk intelligent en begrijpt hoe het universum in elkaar zit, maar kan dat moeilijk communiceren. Wanneer hij slim is, is niemand anders slim en wanneer hij niet slim is, dan zijn alle anderen slim. Dit komt soms vreemd aandoenlijk over.
Hij is vaak naïef, onschuldig en blind voor sarcasme. Wanneer hij dan ploteling zelf sarcasme gebruikt, dan kan dat al aangeven dat hij intelligenter is dan hij eruitziet (of zich voordoet).
Een kenmerk is dat er eigenlijk vaak niets inherent verkeerd is met wat hij doet, maar het zijn niet de dingen die een normaal persoon zou doen. Ga eens een gesprek aan met een Wolkenkoekoeklander en probeer hem maar eens uit te leggen dat mensen niet de kleren van een dode man dragen. Hij zal nooit je probleem begrijpen. Die dooie geeft er toch niet om dat zijn kleren door iemand anders worden gedragen? Op dezelfde manier zou hij niet kunnen begrijpen waarom je binnen in een openbare ruimte schoenen moet dragen. Het is er toch warm en gezellig: waarom dan niet blootvoets rondlopen? Nog een voorbeeld: hij zou het gebruik van het voornaamwoord "ik" niet kunnen begrijpen. Je verwijst toch naar andere mensen met hun naam, dus waarom zou je niet naar jezelf verwijzen met je eigen naam?
Wanneer ze een specifieke mentale stoornis krijgen, dan is dat vaak een aandachtsstoornis, alhoewel er een aantal stoornissen zijn die dit type personage beter zouden passen. Zo is er de schizotypische persoonlijkheidsstoornis
. Dit is eigenlijk een lite-versie van schizofrenie, waarbij de persoon met de stoornis zich vreemd gedraagt. De rest van de symptomen zijn eigenlijk allemaal mildere versies van de symptomen van gewone schizofrenie, zoals paranoia, hallucinaties en dergelijke. Daarnaast zijn er ook denkstoornissen. Bij deze stoornissen (die zelfstandig kunnen optreden of als symptoom van bijvoorbeeld schizofrenie) treden er storingen op bij de spraak en reflecteren deze storingen ook storingen in de gedachten. Bij steeds meer Wolkenkoekoeklanders ontstaat hun vreemdheid echter als symptoom van Hollywood Autism. Vergis je echter niet: vreemdheid kan ook voorkomen bij autisme in het echte leven.
Draagt heel wat Weirdness Coupons met zich mee. Heel wat Wolkenkoekoeklanders kunnen wegkomen met heel wat dingen die niemand anders zou mogen. Ze vallen ook gemakkelijk ten prooi aan de Wiki Walk.
De Wolkenkoekoeklander kan overlappen met The Ditz, The Fool of de Kindhearted Simpleton. De Wolkenkoekoeklander is echter niet per definitie dom. Hij kan zelfs erg intelligent zijn (of zelfs een genie zijn), maar de dingen die hij zegt en doet komen vaak raar, vreemd, onlogisch, excentriek, … over. Omdat hij zijn verbeelding wel eens de vrije loop laat, raakt hij gemakkelijk onder de indruk.
Dit personage is een vast onderdeel van Surreal Humor, Dada Comics, Widgetseries en Word-Salad Humor. Zelfs in series met wat meer structuur kunnen de bizarre capriolen van de Wolkenkoekoeklander zorgen voor een aantal gemakkelijke grapjes. Zeker wanneer hij gekoppeld wordt met een normale kerel die rechtdoorzee is, is het lachen geblazen. Vandaar ook dat er zoveel voorbeelden van Wolkenkoekoeklanders uit Web Comics te vinden zijn. Dit personage zal ook vaak een Granola Girl of een New-Age Retro Hippie zijn.
Wanneer zijn vreemdheid een beetje verontrustend wordt, dan is het goed mogelijk dat hij een baantje heeft gekregen als Nightmare Fuel Station Attendant.
Het kan gebeuren dat een Wolkenkoekoeklander verveeld raakt van zijn eigen mafheid en normaal wordt. Wanneer dat gebeurt, dan is het mogelijk dat dit blijft plakken. Het is goed mogelijk dat we dan een "wij willen onze Wolkenkoekoeklander terug"-beweging krijgen, met als gevolg dat de Wolkenkoekoeklander verveeld raakt met normaal te zijn. Anderzijds is het ook mogelijk dat de Wolkenkoekoeklander op een andere manier zijn mafheid terugkrijgt (door bijvoorbeeld iets op zijn hoofd te krijgen). Status Quo is immers God.
Het land van herkomst van de Wolkenkoekoeklander is Cloudcuckooland.
Als de Wolkenkoekoeklander gevaarlijk is, zie dan Beware the Silly Ones. Als hij vecht voor een of andere willekeurige reden in plaats van een heroïsche reden, zie dan Classical Antihero of Nominal Hero. Grote kans dat hij een Spanner in the Works van een of ander onmogelijk te stoppen plan is (waarbij de kijker of lezer niet zeker is of het personage wel doorheeft wat hij aan het doen was). Als dit gebeurt en de show krijgt een serieuze kant (bijvoorbeeld als het einde van de show nadert), dan zal dit personage waarschijnlijk gedood of gevangen genomen worden. Zo is de kijker of lezer er zeker van dat het personage niet opnieuw een Deus ex Machina uit zijn hoge hoed zal toveren.
De Engelse naam van deze trope, "Cloudcuckoolander", komt van een stad gebouwd op lucht boven de Griekse velden in Aristophanes' theaterstuk ''De Vogels'' (414 voor Christus). De heerser van deze stad had een redelijk groot mentaal gat tussen het dromerige, fantastische Utopia dat hij voorstelde van zijn stad en het brutale totalitaire regime dat er eigenlijk heerste. Hij had ook een aantal briljante ideeën om mensen uit zijn stad—die je alleen kon bereiken door te vliegen—te houden. Hij bouwde er een erg hoge muur rond. We geven je een minuutje om uit te vogelen waarom dat niet zo goed zou werken. note
Voor verschillende varianten en overlappende tropes, zie:
- Bloeddorstige Gek: Krankzinnig en gewelddadig.
- Bunny-Ears Lawyer: Excentriek, maar heeft echte talenten waardoor hij al de problemen waard is.
- Cloudcuckoolanguage: Vreemdheid manifesteert zichzelf hier in spraak. Het personage heeft VerbalTics, verwijst naar zichzelf in de derde persoon, verzint zelf woorden, …
- Cuckoo Snarker: De Wolkenkoekoeklander ontmoet de Sarcastische Spotter.
- The Fool: Niet al te helder bij geest, maar heeft een goed hart.
- Loon with a Heart of Gold: Een eigenaardig personage dat veel vriendelijker is dan "normale" mensen.
- The Mad Hatter: Is zich ervan bewust dat hij krankzinnig is en is er trots op.
- Manic Pixie Dream Girl: "Maffe" liefdesinteresse voor een "normale" persoon.
- Oddball Doppelgänger: Vreemd personage dat erg lijkt op een van de "normale" personages.
- The Ophelia: Krankzinnige jonge vrouw. Waarschijnlijk werd ze getraumatiseerd tot ze overrompeld werd door waanzin.
- Rambling Old Man Monologue: Eerder seniel dan gek.
- Straight Man and Wise Guy: Wanneer een Wolkenkoekoeklander gekoppeld wordt met een Straight Man.
- The Wonka: Een hooggeplaatst figuur wiens excentriciteit de motor van zijn succes was.
Als de Wolkenkoekoeklander een slecht geschreven personage is of blootgesteld wordt aan Flanderization, dan kan een personage dat ooit gewoon vreemd was The Ditz of een Talkative Loon worden.
Zie ook Cloudcuckoolander's Minder voor het personage dat, vaak tegen zijn wil, te Wolkenkoekoeklander vergezelt en probeert om hem in toom te houden. Dit is vaak onbegonnen werk. Zie ook Cuckoolander Commentator, wanneer de Wolkenkoekoeklander de commentator is voor een of ander evenement. Als Only One Finds It Fun gebeurt, verwacht dan dat die ene de Wolkenkoekoeklander is.
Wanneer je met Wolkenkoekoeklanders omgaat, vergeet dan nooit dat zijn onstuimige spraak soms meer is dan gewoon onstuimige spraak. Dan had de Koekoeklander gelijk.
[Engels: Cloudcuckoolander]
