Durante il corso di una lunga serie, qualcosa succede al protagonista. Perde i suoi poteri, fa un Sacrificio Eroico, o diventa Più Vecchio E Saggio e decide di ritirarsi. Qualche volta viene Investito Dalla Trama, o lo mettono su un autobus. In altre parole, è andato. Ma la storia continua! Il suo ruolo viene preso da un Sostituto Sospettosamente Simile, ma uno con un carattere molto diverso. È come sarebbe l'eroe originale se fosse uno Stronzo, Anti-Eroe o (più comunemente) Anti-Eroe Anni Novanta. Questo tropo è spesso un effetto di Intromissione Dall'Alto, che sorge quando gli editori dichiarano stupidamente che il pubblico ha smesso di gradire il primo eroe o non gli è piaciuto affatto, quindi verrà rimpiazzato da uno Più Cupo E Crudo. Ovviamente, la maggior parte delle volte si sbagliano: l'originale ha così tanti fan che il suo rimpiazzo diventa presto uno Scrappy Di Rimpiazzo.
Il momento in cui i creatori capiscono questo e decidono di premere il grande Pulsante Di Reset è l'inizio del ritorno dell'eroe: il primo eroe è tornato, e spesso ha un combattimento con il Sostituto Antieroe per la sua posizione. Ovviamente, l'Anti-Eroe lo chiama sprezzantemente obsoleto, l'eroe originale vince e riporta la storia a com'era prima dell'arrivo del nuovo tipo. Il Sostituto Antieroe diventa dimenticato il più in fretta possibile, e il suo Arco narrativo diventa una Era Stupida. Alternativamente, il Sostituto Antieroe cambia nome e, dato che non rimpiazza un personaggio più amato, potrebbe essere Salvato Dal Mucchio Scrappy.
Questo è successo un bel po' durante La Dark Age Dei Fumetti (Gli Anni Novanta). Allora era comune aspettarsi che i lettori gradissero il personaggio, ma gli autori si sono fatti più furbi da allora. Ora, la versione Più Cupa E Cruda dell'eroe è comunemente interpretata come un cattivo o uno psicopatico, mentre l'archetipo dell'Antieroe Anni Novanta è diventato meno popolare con il passare del tempo.
Si veda anche Confronto Della Controparte che spesso accade a questo sottotropo di Sostituto Sospettosamente Simile. Può sovrapporsi con Copiatore Di Costume. Potrebbe essere un Espediente El Cid andato male. Contrastante con Rimpiazzo Di Redenzione.
