Hoshi wo Ou Kodomo (星を追う子ども que se traduciría literalmente como Niños que siguen las estrellas), traducido como Los niños que buscan voces perdidas en Hispanoamérica y como Viaje a Agartha en España. Siendo también conocido en inglés como Journey to Agartha, y anteriormente como Children Who Chase Lost Voices From Deep Below.
Estrenada en mayo de 2011, esta película animada de Makoto Shinkai se centra en Asuna Watase, una niña alegre y diligente que se embarca en un gran viaje para poder decir adiós adecuadamente. En contraste con sus anteriores trabajos, es mucho más enérgico, alegre y animado, explorando las implicaciones entre la vida y la muerte, así como de la felicidad y la desesperación, y lo equivocado de una determinación ciega. Con una duración de casi dos horas, también es el más largo de sus trabajos.
Asuna es una estudiante de primaria. Su padre falleció cuando ella aún era muy pequeña, y su madre trabaja largos turnos en el hospital como enfermera. A pesar de ser una excelente estudiante y encargarse ella misma de las tareas del hogar, todavía encuentra tiempo para ir a su lugar secreto en la cima de una colina, allí usa un cristal único que le legó su padre para escuchar estaciones de radio. Un día escucha una extraña melodía que se queda con ella, cerca de su corazón.
Su vida cambia por completo cuando se encuentra con una extraña criatura levemente parecida a un oso, y es salvada por un misterioso joven llamado Shun, el cual lleva el mismo tipo de cristal que Asuna utiliza para escuchar la radio. Shun revela que ni él ni el “oso” son de la Tierra; ambos son residentes de Agartha, un mundo subterráneo en el que florecen exuberantes campos y magníficos monstruos deambulan. Pasan un breve período juntos antes de que Shun fallezca por la contaminación del mundo exterior, lo que deja a Asuna con otro sentimiento de perdida sumado al de su padre. No mucho después aparece Ryuuji Morisaki, un profesor sustituto, y cuenta en clase la leyenda de Izanami e Izanami, llamando la atención de Asuna. Lo visita más tarde ese día y se entera de sus intenciones, y finalmente accede a acompañarlo en su viaje a Agartha, dónde ambos encontrarán más de lo que esperaron.
Los niños que buscan voces perdidas provee ejemplos de:
- Arma de Chéjov:
- Los misteriosos cristales que poseen Asuna y Shun se llama clavis, y fueron creados como llaves para entrar a Agartha. Además de otorgar a los usuarios inmensos poderes, potencian la capacidad de conceder deseos, incluido el poder de devolver a los muertos al mundo de los vivos .
- Se revela que la melodía que Asuna escucha al principio es la última canción de Shun. Toca su corazón y se explica que es un recipiente de los recuerdos de un ser.
- Colinas De Ghibli: Dado que la película toma inspiración de dónde proviene el nombre del tropo, se muestran tomas preciosas de las colinas del Japón rural.
- Determinator: Morisaki está dispuesto a hacer lo que sea por reunirse con Lisa. Incluso el usar a Asuna como recipiente para traerla de vuelta a la vida.
- Imbécil Noble: Shin es hostil, cínico y egocéntrico hacia Asuna, a diferencia de su hermano mayor Shun. Con el tiempo, comienza a vincularse con ella a lo largo de su viaje al Arca de la Vida.
- Moraleja Esópica: El duelo es una experiencia universal, pero todos debemos aprender a superarlo.
- Nombre Significativo: La ciudad de “Canaán” comparte nombre con la tierra prometida por Dios al pueblo judío, mientras que Amaurot es el nombre de la capital de la titular Utopía, de Tomas Moro. Adecuado para ubicaciones en lo que alguna vez fue un mundo floreciente y poderoso.
- Oni Rojo, Oni Azul: Shun es el azul, siendo calmado y contemplativo, y Shin es el rojo, siendo exaltado y reactivo. En realidad, nunca comparten tiempo de pantalla juntos, pero su dicotomía de personalidad refuerza el hecho de que, a pesar de todas sus similitudes físicas, son personas muy diferentes.
- Patán: Los guardias de Amarout son bastardos racistas y desagradecidos que intentan matar a Asuna y Morisaki por paranoia.
- Personaje Póstumo: La esposa de Morisaki, Lisa, llevaba varios años muerta para el inicio de la historia, aunque Morisaki fue capaz de revivirla temporalmente al final del viaje.
