Luz Septentrional, titulada originalmente como A Northern Light (o A Gathering Light en Reino Unido), es una novela escrita por Jennifer Donnelly y publicada por la editorial Harcourt en 2003. La novela es conocida por usar el asesinato de Grace Brown (un hecho real
) para su desarrollo.
La novela se centra en la vida de una joven de 16 años llamada Mathilda Gokey (alias "Mattie") la cual sueña con dejar su pequeño pueblo y estudiar en el colegio Barnard, ubicado en Nueva York, como se lo prometió a su difunta madre. Mattie posee los conocimientos necesarios, pero su padre no aprueba esta decisión, ya que si se va, sus hermanas menores deberán encargarse del trabajo de la granja familiar. Además, Mattie tenía un hermano llamado Lawton, el cual se fue luego de una pelea con su padre, y Mattie tiene miedo de terminar como él y también perder su relación con su padre.
Junto a estos eventos, está el asesinato de Grace Brown, una chica la cual murió ahogada y no se saben los detalles de cómo ocurrió. Mattie posee las cartas que Grace escribió antes de morir.
Mattie debe decidir entre irse para tener una mejor vida a costa de dejar a su familia atrás, o quedarse a trabajar junto a su padre y dejar de estudiar, rompiendo la promesa que le hizo a su madre.
Esta novela contiene ejemplos de:
- A las Chicas les Gustan los Malos: Parcialmente: Mattie se siente atraída a Royal por su actitud, cierto misterio en él y por sus proposiciones, y si a esto se le suma que es el primer chico que muestra interés en ella, Mattie le corresponde la mayoría de las veces. Mattie sospecha que la quiere, pero no por las razones correctas.
- Analepsis: Parte de la historia la narra Mattie a través de recuerdos para explicar cómo es la vida en la granja.
- Arma de Chéjov: Grace le entregó a Mattie varias cartas las cuales le pidió que quemara, pero por falta de tiempo no las quemó y las escondió. Adivina de qué forma se sabe quién asesino a Grace…
- Autor Anónimo: La maestra de Mattie, Emily Wilcox, escribe poesía feminista acerca de la falta de derechos de las mujeres. Debido a que este es un tema sensible a inicios del siglo (1906, la época en que suceden los hechos de la novela), lo hace de forma discreta.
- Final Agridulce: Mattie decide irse de la granja como se lo prometió a su madre para tratar de cumplir su sueño y tener una mejor vida (además de dar a conocer al asesino de Grace). Pero al hacer esto les deja todas sus tareas a sus hermanas y, aunque le promete a su padre seguir en contacto con él, nada garantiza que él se lo tome de buena manera.
- La Gran Revelación: Ocurre al inicio de la historia, pero no significa que tenga menos valor: Grace fue asesinada por su amante, cuyo nombre verdadero es Chester Gillete, cuando este supo que Grace estaba embarazada.
- La Mente Maestra: Chester asesinó a Grace dejándola inconsciente, llevándosela a un lago y dándole la vuelta al bote donde estaba para que pareciera un accidente. Se encargó de no dejar ninguna pista que pudiera inculparlo, y utilizó el nombre de “Carl Grahm” cuando se registró en un hotel diferente al de Grace. Nadie sospechó que fuera él, y no lo hubieran atrapado si Mattie hubiera tenido tiempo de quemar las cartas de Grace (por lo menos en la novela; en la vida real fue el principal sospechoso: no logró crear mentiras convincentes, lo que causó su rápida detención).
- Patán: Royal muestra señales de esto cuando le regala un libro de cocina a Mattie para su cumpleaños número 17, ya que él sabe que a Mattie le gustan los libros. Sin embargo, parece no serlo cuando le propone matrimonio y le da un anillo, mostrando que habla en serio. Al final de la obra, este tropo se aplica totalmente cuando se revela que Royal no la amaba: solo quería casarse con ella por la posibilidad de adquirir las tierras de su familia.
- Personaje Póstumo: Grace Brown. Su muerte forma parte de la trama, además de que ocurrió realmente.
Tu criterio puede variar:
- El Pobrecito: Una de las amigas de Mattie, Emmie Hubbard: es una mujer viuda y pobre que tiene 7 hijos, los cuales le cuesta cuidar y constantemente está deprimida. En varias ocasiones sus hijos deben mendigar por comida a los vecinos, ya que Emmie no puede trabajar las tierras que posee y cuidar de ellos al mismo tiempo.
