Em muitas histórias, há algumas experiências tão horríveis mentalmente que o resultado comum é a insanidade. Não estamos falando do estado catatônico usual aqui — isso seria a Tela Azul Heroica. Ao invés disso, estamos falando sobre um Surto completo, um Colapso De Identidade (se a experiência é relacionada à identidade do personagem) ou talvez até uma situação de se Passar Para O Lado Dos Viloes. Se você enlouquecer com a revelação, você vai ter algum tipo de colapso psicótico.
Esta é uma característica definidora da Abominação Sobrenatural e um dos tropos centrais para o gênero de Historia De Horror Cosmico, mas outras coisas podem causar isso, tal como tortura prolongada ou descobrir alguma coisa que nenhum homem deveria saber.
Geralmente há uma distinção entre coisas que acontecem com a mente por causa da experiência e coisas que acontecem com o cérebro. Este tropo é o primeiro caso. Portanto, Insanidade Quimicamente Induzida, Soro Psicotico, um ataque telepático ou um efeito específico e quasi-mágico (como certos tipos de Nota Marrom) não se encaixam.note Contrastar essas coisas com os shoggoths de HP Lovecraft, que desgastam a sanidade das pessoas apesar de nunca terem isso como habilidade especial abertamente declarada — o mero pensamento sobre eles já é horrível o bastante. Enfrentar uma Criatura de Além das Estrelas ou uma Coisa Que Não Deveria Existir levará à regressão psicológica para a negação ou para a insanidade quando a dissonância cognitiva ficar excessiva. Lovecraft gostava deles; suas histórias são repletas de criaturas de regiões do espaço onde as leis conhecidas da natureza não se aplicam e geometrias que violam as leis da física.
Isto quase poderia ter sido Verdade na Televisão, no sentido de que o Transtorno do Estresse Pós-Traumático é uma doença mental muito real, mas um personagem que enlouquece com a revelação costuma ser retratado com uma insanidade mais genérica.
Às vezes, se você bater em alguém com o "bastão da insanidade" vezes o suficiente, ele pode ficar Entediado Com A Insanidade.
A inspiração principal para este tropo é a obra do HP Lovecraft, cujo conto O Chamado De Cthulhu é o Nomeador De Tropo. Isso acontece em muitas das suas obras e também em muitos trabalhos no estilo lovecraftiano que usam abominações alienígenas e deuses insanos, e de fato muitos RPGs inspirados em Cthulhu incorporam isso como uma mecânica de jogo. Costuma estar ausente de histórias onde é possível nocautear Cthulhu com sucesso.
É a forma extrema de um Surto. Pode se manifestar como uma Tela Azul Heroica onde a coisa não volta a funcionar novamente. Se a totalidade da natureza do universo é revelada a você por causa da velocidade, então é Velocidade Absurda.
Comparar com Agua Sanitaria Cerebral (o personagem é afetado por imagens horríveis), Febre Cerebral (o personagem fica doente por causa do estresse e trauma mentais), Levado A Loucura (quando isso é deliberadamente causado no personagem por alguém) e Meu Deus O Que Foi Que Eu Fiz (o personagem fica arrasado com remorso). Ver também Uma Forma Que Lhe E Confortavel para um jeito de evitar isso. Costuma andar lado a lado com o Horizonte Desesperado De Eventos, ao ponto de que vários exemplos nesta página também podem ser encontrados na outra.
