Traducibile come Vera Reincarnazione della Dea (e conosciuto anche come MegaTen), la serie ormai trentenne di Shin Megami Tensei della Atlus è uno dei franchise JRPG più vecchi in circolazione, e in Giappone la sua popolarità e fama non è seconda a quelli di Dragon Quest e di Final Fantasy. Rimase sconosciuta in Occidente fino a Jack Bros. per il Virtual Boy. Il primo titolo di un certo spessore rilasciato negli Stati Uniti e in Europa fu il primo Persona (che è anche il primo grosso titolo ad uscire in forma riconoscibile sotto forma della seconda metà di Persona 2); comunque, la serie non ha mai sfondato in Occidente fino a Persona 3.
Basati in origine su una serie di racconti conosciuta come Digital Devil Story, i giochi tendono a riguardare l'uso di computer (o simili congegni cyberpunk) al fine di evocare e controllare dei demoni praticamente da qualsiasi mito del pianeta. Rovine post-apocalittiche, trame entusiasmanti e commoventi, e mostri fantastici sono i tipici cardini della serie.
Il personaggio principale di solito non è in grado di utilizzare la magia. In compenso, ha l'abilità di parlare ai demoni e di reclutarli nel suo party. I giochi di solito hanno solo un paio di umani nel gruppo, quindi radunare una piccola armata di demoni che possono usare la magia è essenziale per progredire. Questi demoni o non guadagnano esperienza o lo fanno ad un ritmo lentissimo, così che per creare demoni più forti in un lasso di tempo accettabile, è necessario fonderne due o più per creare un demone nuovo di pacca.
Una grossa fetta della serie pone grande enfasi nel seguire le proprie idee: “Sei il solo che sa quello che è giusto.” I giochi in genere hanno a che fare con fazioni basate sull'allineamento della Legge e del Caos e che si affrontano per la supremazia, lasciando completamente nelle mani del giocatore la scelta di quale delle due sia “nel giusto”. Se nessuna delle due è di vostro gusto, è anche possibile disfarsi di entrambe ed autoproclamarsi unica autorità. La fazione della Legge di solito ha a che fare con il modo cristiano di vedere le cose con annessa una certa dose di Cavaliere templare e Dio E Malvagio, mentre quella del Caos si considera Lo Sciolto Dalle Catene e il Darwinista Sociale. La Neutralità potrebbe sembrare una buona via di mezzo, essendo la “isola di stabilità” in cui vivono gli uomini, tranne per il fatto che uno o due pecche adolescenziali che sembrano sempre rovinare tutto.
I giochi di solito tendono ad essere anche un ottimo esempio di Nintendo Hard. Le affinità elementali, i buff e i debuff sono molto più importanti qui che in ogni altro tipico JRPG: possono fare la differenza in battaglia, nel bene come nel male. Shin Megami Tensei III Nocturne ha introdotto il sistema di battaglia Press Turn, in cui colpire una debolezza elementale di un nemico ricompensa l'attaccante con più azioni da compiere, penalizzandolo invece se colpisce una resistenza elementale. In un'ottima evasione di Utile Incantesimo Inutile, i buff, le morti istantanee e gli attacchi che inducono effetti di stato sono sia efficaci che incoraggiati. Il Press Turn si affermerà un sistema molto apprezzato anche dagli altri giochi successivi della serie, come nel caso del sistema “One More!” introdotto in Persona 3.
La serie di Shin Megami Tensei ha dato vita a molti Spinoff: la serie di Persona, quella di Devil Summoner e di Digital Devil Saga sono quelle più conosciute fuori dal Giappone. Altre comprendono Majin Tensei, Last Bible, e Devil Children/Demi Kids. Comprende anche un MMORPG chiamato Shin Megami Tensei: IMAGINE. Nonostante si tratti di spinoff, molti di essi contengono riferimenti ad altri giochi Megaten, e in alcuni casi ospitano dei loro personaggi come cameo. I giochi sono stati rilasciati fuori dal Giappone sotto l'etichetta di Shin Megami Tensei sin da Nocturne, mentre in Giappone solo alcuni di essi sono conosciuti con quel nome; il resto sono considerati titoli MegaTen non ufficiali.
Al momento, il prossimo capitolo della serie principale, Shin Megami Tensei V, è in sviluppo per Nintendo Switch. Atlus si è anche accaparrata il marchio "Devil Hunter" in Giappone, che si è poi rivelato essere un social game per cellulare ambientato nella serie principale.
- Digital Devil Story: Megami Tensei
- Digital Devil Story: Megami Tensei (1987, esclusiva giapponese)
- Digital Devil Story: Megami Tensei II (1990, esclusiva giapponese)
- Shin Megami Tensei
- Shin Megami Tensei (1992)note
- Shin Megami Tensei II (1994, esclusiva giapponese)
- Shin Megami Tensei If... (1994, esclusiva giapponese)
- Shin Megami Tensei: If... Hazama's Chapter (2004, esclusiva giapponese) note
- Shin Megami Tensei NINE (2002, esclusiva giapponese)
- Shin Megami Tensei III Nocturne (2003) note
- Shin Megami Tensei: 20XX (2004, esclusiva giapponese) note
- Shin Megami Tensei: IMAGINE (2007) note
- Shin Megami Tensei: 20XX Devil's Colosseum (2008, esclusiva giapponese) note
- Shin Megami Tensei: Strange Journey (2009)
- Shin Megami Tensei: Strange Journey Redux (2017)
- Shin Megami Tensei Synchronicity Prologue (2017, esclusiva giapponese) note
- Shin Megami Tensei IV (2013)
- Shin Megami Tensei Liberation: Dx2 (2018) note
- Shin Megami Tensei V (2021)
- Last Bible e relativa sotto-serie (1992-1999)
- Majin Tensei e relativa sotto-serie
- Majin Tensei (1994, esclusiva giapponese)
- Majin Tensei II: Spiral Nemesis (1996, esclusiva giapponese)
- Ronde (1997, esclusiva giapponese)
- Devil Summoner e relativa sotto-serie
- Devil Summoner (1995, esclusiva giapponese)
- Soul Hackers (1997, esclusiva giapponese)
- Raidou Kuzunoha Vs The Soulless Army (2006)
- Raidou Kuzunoha Vs King Abaddon (2008)
- Jack Bros. (1995)
- Persona e relariva sotto-serie
- Persona (1996) note
- Persona 2
- Persona 2: Innocent Sin (1999) note
- Persona 2: Eternal Punishment (2000) note
- Persona 3 (2006)
- Persona 3 FES (2007)
- Persona 3 Portable (2009)
- Persona 3: Dancing in Moonlight (2018)
- Persona 4 (2008)
- Persona 4 Golden (2012)
- Persona 4 Arena (2012) note
- Persona 4: Arena Ultimax (2014)
- Persona 4: Dancing All Night (2015)
- Persona Q: Shadow of the Labyrinth (2014) note
- Persona Q2: New Cinema Labyrinth (2018) note
- Persona 5 (2016)
- Persona 5: Dancing in Starlight (2018)
- Persona 5 Royal (2019)
- Persona 5 Strikers (2020)
- Giten Megami Tensei: Mokushiroku (1996, esclusiva giapponese)
- Devil Children e relativa sotto-serie
- Devil Children: Red Book/Black Book/White Book (2000, esclusiva giapponese)
- Devil Children: Card Summoner (2001, esclusiva giapponese)
- Devil Children: Puzzle de Call (2002, esclusiva giapponese)
- DemiKids: Book of Light/Book of Darkness (2003)
- Devil Children: Messiah Riser (2004, esclusiva giapponese)
- Digital Devil Saga e relativa sotto-serie
- Devil Survivor e relativa sotto-serie
- Devil Survivor (2009)note
- Devil Survivor Overclocked (2011)
- Devil Survivor 2 (2011)
- Devil Survivor 2: Record Breaker (2015)
- Devil Survivor (2009)note
- Catherine (2011) note
- Catherine: Full Body (2019)
- Tokyo Mirage Sessions #FE (2015) note
- Tokyo Mirage Sessions #FE Encore (2020)
Esempi: Questa sezione riguarda i tropi universali che riguardano la serie nel suo insieme. Per favore, rimandate i tropi riguardanti giochi specifici nel loro articolo, se esiste.
- Allineamento del personaggio: Molto importante nella serie, tanto che i mostri di allineamento opposto al vostro si rifiuteranno di seguirvi. Anche il finale di ciascun gioco è basato sull'allineamento finale del personaggio principale. È poi molto interessante notare che la Neutralità non viene rappresentata né come menefreghista né come bilanciata, ma più come un allineamento che si basa sulle scelte individuali e sulla pura forza di volontà, in opposizione alla fede cieca in un potere esterno.
- Allusione: I giochi fanno spesso riferimento ad altre porzioni di altri giochi della meta-serie. Ci sono anche dei mostri che sono presi direttamente da altre opere, come ad esempio Audrey, Betleguise, Chris la Macchina, e l'Antico, Chthulu, e Nyarlathotep.
- Atlus Hard: Questi giochi sono ben noti per aver fatto piangere migliaia di giocatori.
- Ad esempio: Nella maggior parte dei GDR, essere attaccati alle spalle non farà altro che far perdere un po' di HP prima di poter reagire. In questi, è possibile (e alle difficoltà più alte, è molto probabile) essere uccisi prima di poter ottenere un turno.
- IL Cattivo: YHVH, aka Dio. Un Cavaliere templare di stampo Legale che fa capolino in quasi tutti i giochi, o comunque è riferito come loro parte importante. Controlla gli Angeli, e si diverte col mondo.
- Cavaliere templare: Un po' tutti quelli di allineamento Legale, con la notabile eccezione di Remiel e Amane in Devil Survivor.
- Destino peggiore della morte: Questi non sono dei giochi felici. E la sofferenza non è riservata ai cattivi. O ai finali negativi.
- Dio E Malvagio: Anche se gli sviluppatori hanno sottolineato che non si tratta della incarnazione finale del male, il fatto che sia il boss finale di molti giochi della serie ha destato alcuni sospetti.
- Finale Dolceamaro: Un sacco dei giochi hanno a che vedere con i vostri migliori amici che passano attraverso un pesante Makeover Malvagio, obbligandovi ad ucciderli. Moltissimi fan del franchise, essendo abituati a questo genere di finali, sono rimasti del tutto sbalorditi nell'apprendere che Persona 4 ha un finale del tutto positivo.
- Finali Multipli: Molti dei giochi cambiano di finale a seconda dell'allineamento o delle scelte fatte lungo la trama.
- La Fine Del Mondo Come Lo Conosciamo: Se il mondo non è ancora stato distrutto prima che il gioco è cominciato, allora non manca molto. Nocturne inizia con tutti già morti. Ci sono solo cinque umani ancora in vita (protagonista escluso) dopo i primi 30 minuti del gioco.
- Gag Del Cazzo: Utilizzata innumerevoli volte con svariati demoni. Osservate la virile grandezza di Mara
◊, Pendragon◊ e, tra tutti, Cthulhu◊. - Lou Cifero: In ciascuno dei tre giochi principali e in Raidou Kuzunoha Vs King Abaddon.
- Mon – Creatore Del Tropo. Una versione Più Cupa E Cruda del tipico mondo dei Mon. Devil Survivor in particolare. La serie precede il Codificatore del tropo, Pokémon, di ben dieci anni.
- Essendo un Creatore del tropo che opera come una Decostruzione, SMT su questo frangente è anche un Tropo Non Costruito.
- Mondo Di Merda: Un po' in tutte le salse, sia come punto di partenza che come punto di arrivo, ma qualche volta (come in Devil Survivor) può essere evitato. Nei giochi della serie Persona, il Mondo Di Merda diventa un Zuccheroso Mondo Di Merda.
- Ordine Contro Caos: Un tema ricorrente, con la Legge che tende ad andare sulle buone intenzioni, ma in modo parecchio da Cavaliere templare, dove il Caos si prefigge di esaltare la libertà, ma sotto forma di un brutale anarchia del tipo Legge Del Piu Forte. La Neutralità si focalizza sull'auto-miglioramento e sul potenziale dell'umanità, in contrasto con la ricerca di una guida in poteri esterni.
- Più Luminoso E Tenero: Il franchise Devil Children, visto che tutti i mostri sono stati resti più carini e simpatici.
- Ovviamente, il gioco non è diventato neanche un po' più facile.
- Il Potere Dell'Amicizia: Specialmente nei giochi Persona.
- Prototropo: Prima serie dotata di mostri reclutabili.
- Regola Del Simbolismo
- Rifugio Nell'Audacia: Insomma, ma l'avete visto Mara?
- Satana: Si fa vivo in Shin Megami Tensei II e in Digital Devil Saga 2, e come Persona nella serie omonima. Viene presentato in modi anche molto diversi, e talvolta anche scisso in demoni multipli.
- Satana interpreta il ruolo tradizionale ebraico di Drago di Dio. Lucifero è un'entità diversa, che si oppone a quello stesso Dio.
- Satana E Buono: Nel secondo gioco.
- Scala Graduata Di Idealismo Contro Cinismo: Perlopiù nei meandri più neri del versante Cinico. Dio è in genere un bastardo malvagio, chiunque abbia un po' di sale in zucca sfrutta i demoni per i propri fini personali (coi quali sarete costretti a prender parte che vi piaccia o no) e tutti gli altri stanno cercando di uccidervi. Anche le ambientazioni più Idealistiche (come quelle di Persona) sono in genere un Mondo Mezzo Pieno. Sembra però che nei giochi più recenti, questo andazzo si sia parzialmente mitigato.
- Scienziato Pazzo: STEVEN, Dr. Mekata e Dr. Victor si qualificano tutti.
- Soprannome Dei Fan: Visto che molti dei giochi della serie hanno a che vedere con un protagonista senza nome, ormai è diventata una tradizione.
- Tutto Sta Cercando Di Ucciderti: Tutto. E non è un eufemismo.
- Il Vento È Verde
