Un Arco Mítico es como un Arco Narrativo, pero más largo. Abarca la serie entera.
El término tiene su origen en Los Expedientes X (cuyos escritores se refirieron a sus episodios sobre conspiraciones alienígenas como "episodios de mitología", un término que se ha vuelto de uso común por sí mismo), aunque Babylon 5 es probablemente un mejor ejemplo de un Arco Mítico efectivo. Comparar a Los Expedientes X con Babylon 5 nos muestra un ejemplo práctico de las ventajas de saber a donde vas cuando estableces un arco de gran escala: ambas series tuvieron historias con una construcción lenta (varias veces durando una temporada completa), pero Babylon 5 eventualmente dió una resolución a sus historias mientras que la trama de Los Expedientes X solo se alargó más y más, hasta que — en lo que ahora se conoce como "El Efecto de Chris Carter" — sus televidentes perdieron la fe de que la historia alguna vez tendría una resolución.
Antes de que el streaming se volviera popular en la decada de 2010, la moda era alternar entre estas historias míticas que avanzaban la trama con historias autocontendias (de "El Monstruo de La Semana" o episodios más ligeros), haciendo que sea más fácil para una nueva audiencia empezar a ver el show y garantizar gratificación a corto plazo sin perder el interés de los televidentes a la larga. Antes de esto, shows muy serializados como Heroes existían en televisión, pero no se volvierln populares en los medios occidentales haata que servicios de streaming como Netflix y Hulu permitieron a las audiencias meterse en estos programas sin miedo de perderse con la continuidad, haciendo que sea más facil para los creadores convencer a los estudios de dejarlos producir estos programas.
También se cree que la popularidad del Anime en los 90s, fue un factor para que las caricaturas occidentales empezaran a mostrar más ejemplos de este tropo, gracias a varios shows populares de esa parte del medio teniendo arcos que duraban la serie entera, las cuales podían durar cientos de episodios, con ejemplos que incluían las franquicias de Macross y Gundam.
